あの「グラディウス」がmixi上に帰って来た！mixiにログインした状態でできるFlashゲームなどがmixiアプリであるが、mixiの会員なら誰でも無料でダウンロードし、プレイする事ができる。最近になってmixiで「グラディウス」の広告が見られる様になり、気になってダウンロードした。尚、無料という事もあり横に広告が入っている。
ダウンロードした人数は既に１０００００人を超えている。９月１日現在マイミクでダウンロードしている者が３名だが、いずれも私と同年代かそれ以上だった。５日現在は７名まで増え、より下の年代の方もいる。マイミクハイスコアを見た限り、最終ステージまで行っている方もいる。
「グラディウスなんて何年振りだろうか」、と思える様なものだった。ＰＳ（プレイステーション）版「グラディウスデラックスパック」を持っているが、少なくともこちらに戻ってきてからやっていない様な気がする。そうなると１１・２年振りといった所か。もっとも、携帯版はやった事があるのだが。おかげ様で１周クリアでき、最終的に２周目ステージ３まで進んだ。実を申し上げると「グラディウス」と名の付くものを１周クリアしたのは初めてである。
サウンドはオリジナル（アーケード版）に近く、泣けてきそうだ。特にこちらはミニコンポのスピーカーに接続しているため、サウンドに震えまくりである。グラフィックやステージ、敵の配置もかなり忠実に再現されているが、部分的にオリジナルの違いが見られる。又、当たり判定や処理落ちなどオリジナルも違っているが、Flashという環境でよくここまで頑張った感じがする。オリジナル版と同じ全７ステージが用意されており、Flashゲームとしてはまさに超豪華版だ。
やはりというか「コナミコマンド」はしっかり機能していた。「Ｃ」キーでポーズ（一時停止）状態にし、キーボードを「↑↑↓↓←→←→ＢＡ」と入力すると、レーザー・オプション４個・シールドを装着した状態にパワーアップする。ハイスコアランキングは難易度が「NORMAL」以上が集計対象であるが、「コナミコマンド」を使用した場合はしっかり対象外となる。
標準ではキーボードしか操作が対応していないため、どうしてもゲームパッドでやりたければ「JoyToKey」というパッドの出力をキー入力に変換するフリーソフトをダウンロードすれば良い。尚、OSがVistaの場合、「JoyToKey」アイコンを右クリックしてプロパティを選択し、「管理者としてこのプログラムを実行する」にチェックを入れて起動すれば良い。私も当然ながらゲームパッドでやっている。
それとオリジナルとは違い、ファミコン版などの様な２ボタンでの操作となっている。オリジナルはボタンが「パワーアップ」・「ショット」・「ミサイル」と３ボタンとなっており、ショットとミサイルのボタンが分かれている。しかし、当時のファミコンなどは２ボタンしかないため、ショットとミサイル発射は兼用になっている。これはキーボードでの操作を考慮しているのか。
「グラディウス」とは１９８５年にコナミが製作した業務用（アーケード版）のシューティングゲームで、横スクロールシューティングの金字塔である。翌年ファミコンに移植されてヒットした他、ＭＳＸなどにも移植され、「２」などの続編を含め今日まで様々な機種に移植されてきた。ゲーム機の性能が上がるにつれ、オリジナルに忠実な移植ができる様になった。又、携帯アプリとしても移植されている。
「パワーメーター」というパワーアップシステムが当時としては斬新だった。パワーアップカプセルを取る事により点灯するメーターが１つずつ動いていき、装備したい所に点灯している時にパワーアップボタンを押すとパワーアップできる。装備は６種類あり、それぞれパワーアップカプセルが１～６個必要である。長く伸びるレーザーや自機を追尾するオプション（無敵の分身）も斬新だった。
全部で７ステージあり、「火山」や「モアイ」・「要塞」などそれぞれ特徴あるものである。各ステージの最後にはボスが出現し、それを倒すと次のステージに進む。「NORMAL」以上でステージ７をクリアすると２周目が始まり、以後３・４・・・周とエンドレスで続く。
アーケード版のシリーズとしては１９８８年に「グラディウス２」が、１９８９年に「グラディウス３」が、更に１９９９年には「グラディウス４」が登場している（シリーズのの２～５はローマ数字）。家庭用機専門タイトルとして１９９７年にＰＳで「グラディウス外伝」が、２００４年にＰＳ２で「グラディウス５」が登場している。派生作品として「沙羅曼蛇」シリーズや「パロディウス」シリーズ、「オトメディウス」などがある。
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